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시편 63:1에는 “하나님이여 주는 나의 하나님이시라 내가 간절히 주를 찾되 물이 없어 마르고 곤핍한 땅에서 내 영혼이 주를 갈망하며 내 육체가 주를 앙모하나이다” 라는 고백이 있다.

　

‘물이 없어 마르고 곤핍한 땅’이 바로 광야이다. 이러한 땅에서, 이렇게 척박한 환경에서 영혼과 온몸으로 주를 애타게 찾아 헤매는 주인공의 심정을 함축하고 있다. 다윗이 유대광야에서 쓴 글이다.

그 만큼 절실하게 하나님의 은혜를 사모하고, 하나님의 임재와 도우심을 간구하는 심령이 어떠한지를 싯딤나무를 통해 공감하게 된다.

　

아무리 보아도 마르고, 거칠고, 볼품이 없는 데다 가시로까지 덮인 이 나무가 하나님께 쓰임을 받은 이유가 된다면 그것은 저 깊고 깊은 물의 근원까지 뿌리를 내려가며 척박한 환경에 굴하지 않음에 있을 것이다.

　

이렇게 싯딤나무는 생존을 위한 투쟁으로 온통 성한 곳이 한 군데도 없다. 사막의 거친 모래바람에 이러 저리 뒤틀린 가지, 깊이 뿌리를 뻗기에 높이 자랄 수 없는 나무, 물이 절대 부족한 환경에서 살아가는 흔적들로 두텁고 거친 껍질 그리고 단단한 옹이들 때문에 평범한 목수라도 결코 선택하지 않는 나무다. 그런데 이 나무가 지성소에 들어가는 유일한 나무가 되었다.

　

왜 하나님은 싯딤나무의 그 조각목으로 하나님의 증거판을 담을 언약궤와 궤를 메는 채(출 25:10~13), 진설병상과 상을 메는 채(출 25:23~30), 성막(출 26:14~37), 번제단과 단을 메는 채(출 27:1~8), 분향단과 단을 메는 채(출 30:1~5)까지 여럿을 만들게 했을까? 그리고 그 위에 정금으로 입혀지는 영광을 누리게 했는지를 곰곰이 생각해본다.

그것은 길이요 진리요 생명이신 주님께 다다르기 위해 뿌리를 내린 구원받은 죄인들의 모습이 아닌가 생각해 본다.

그리스도의 보혈로 속량 받은 이 죄인이 그 같은 볼품없는 싯딤나무였다는 자기 발견에 전율이 느껴지는 것이다.

　

본래 ‘싯딤’이라는 단어는, 히브리 원어로는 ‘시팀’이며 ‘괴롭히는 가시’라는 뜻이 있다. 또 싯딤나무는 굵지 않고, 손쉽게 다룰 수 있도록 무르지도 않고, 곧게 뻗지도 않은 비틀려진 재목이다. 한 마디로 어느 종류이건 가구를 제작하기에 적합한 나무는 아니다. 더구나 척박하게 자라난 탓에 거칠고 뒤틀린 나무가 하나님의 지성소에 쓰이는 기구가 된다는 것은 어불성설이다. 차라리 레바논의 백향목이라면 모를까.

　

그런데 선택 받은 한 그루의 싯딤나무가 잘려져서 장인의 손에 들려져 깎이고 다듬어져 원래의 모양에서 하나님의 계획하신 모습대로 변화된 조각목이 된다. 바로 쓸모 없던 나무가 거룩하게 구별된 나무로 변한다. 거기에 마침내 빛을 발하는 정금이 입혀졌다.

　

세속적 가치관으로 볼 때는‘불합격’ ‘부적격’ ‘함량미달’이라는 꼬리표가 붙어 다닌다 할지라도 그 위에 하나님은 정금이라는 은혜를 덮으시며, 가장 거룩한 곳 ‘지성소’에 두신다. 예수 그리스도의 피로 씻어 거룩하게 하신 것이다.

　

이름도 없는 광야 땅 한 구석에서 고독하게 뿌리를 내린 한 그루 싯딤나무 사진을 보며 바로 나, 그런 나를 사용해 주신 주님의 은혜를 느낀다. 행복함과 고마움, 감사함이 그 척박한 땅 유대광야를 바라보는 내 마음을 채운다.

　

그러나 눈을 돌이켜 현실을 보면 그렇지 않다.

예수 그리스도의 구세주 되심이 흔들리고, 성경이 하나님의 말씀이라는 사실이 의심되고, 성령의 사역보다는 인간적인 방법을 도모하는 일들이 곳곳에서 자행되고 있다. 그래서 마틴 로이드 존스는 “권위의 종말 시대”라고 말한다. 잃어버린 권위를 되찾으라고 외친다.

초목이 우거지고, 향기로운 꽃들이 지천에 널린 천국 같은 세상이지만 복음의 향기를 맡을 수 없고, 십자가가 흔하고, 때마다 울려 퍼지는 예배당의 종소리는 들려도 예수님이 해답이다(Jesus is The answer)는 외침은 사라지고 있다. 이제는 교회도 예수님 말고 다른 해답이 있는 것처럼 가르친다.

　

싯딤나무는 생명수를 찾아 수백미터 그 척박한 땅을 뚫고 뿌리를 내린다.

싯딤나무는 오직 예수라고 외치고 있다.

유일한 생명 예수...

예수님 만이 모든 것의 전부이시다 라고... (장재언)

　

조지아(Georgia)는 유럽과 아시아 사이의 캅카스 산맥 남쪽과 흑해 동쪽에 있는 공화국이다.

　

면적은 7만 7000㎢, 인구는 463만 841명(2008년 추계)이다. 북쪽은 러시아, 남쪽은 터키와 아제르바이잔, 남동쪽은 아르메니아와 국경을 접하고 있다. 수도는 트빌리시이다. 1936년 소비에트 연방을 구성하던 공화국의 하나인 그루지야 소비에트 사회주의 공화국을 이루고 있다가, 1991년 4월 9일 독립하였다. 현재 조지아의 영역 안에는 친러 성향으로 이 나라에서 독립하려고 하는 압하스와 남오세티야가 포함되어 있으며, 이 지역들은 러시아로부터 독립을 승인받았을 뿐 대다수 국가들로부터 독립 국가로 인정받지 못하고 있다.

　

소비에트 연방의 공산당 서기장으로 국가 원수였던 스탈린(본명: 이오세브 주가슈빌리)이 조지아 출신이다. 흑해에 면한 서부는 습윤한 아열대 기후지역, 동부는 건조한 스텝 지역이다.

　

주민은 조지아인(그루지야인)이 70%, 아르메니아인이 8%, 러시아인이 6%, 아제르바이잔인이 6%, 오세티아인이 3% 등이다. 아열대 농업지대에서는 차·귤·레몬·담배·올리브의 재배와 양잠이 행해지며, 동부에서는 양의 이목(移牧)이 성하다. 지하자원(망간·석탄)과 수력자원이 풍부하여, 제철, 기계, 트럭 등의 공업이 발달해 있다.

<http://ko.wikipedia.org/wiki/georgia>

조지아의 선교적 역사를 살펴보면, 초대교회를 지나서 아르메니아가 복음을 받아들인 후에 복음을 받아들인 나라이다. 그 과정에서 첫번째는 예수님의 제자 맛디아가 흑해를 따라 전도여행을 했다. 두번째는 예수님의 제자 안드레가 이곳을 지나 우크라이나까지 갔다.

　

그 후에 니노(여성)라는 정교회 사제가 5세기 경 이곳에 복음을 전했는데, 그 때 왕과 왕비가 니노에게 세례를 받고 정교회 국가로 자리매김 했다.

　

국민의 85 퍼센트 이상의 사람들이 정교회를 믿고 있으며 현재 450만 명 인구 가운데 어림잡아 250만 명이 정교회 신자이다.

　

개신교로는 오순절 교단과 침례교단이 사역을 하고 있다. 하지만 오순절은 신비주의 적인 요소가 많이 섞였고 침례교단은 아직도 정교회의 틀을 벗어나지 못한 채 가톨릭 적인 요소가 가미된 신앙형태를 가지고 있다. 그래서 여기에서 분리되어 나온 독립교회들이 있는데 약 15개 정도의 교회가 활동하고 있는 중이다.

　

1. 영어나 러시아어를 사용하는 단기팀 필요

　

정교회 영향력 아래서 전통과 미신적인 요소가 많이 가미되어 있는 이 나라에서 참 된 복음을 가르쳐야 할 필요는 충분하다. 따라서 성경을 가르치고, 성경을 강해하는 소그룹모음이나 성경세미나 과정의 개설이 필요하다. 이러한 사역에 비전을 가진 서유럽지역의 한인디아스포라 교회나 사역자들이 단기선교 형태로 참여할 수 있다.

　

조지아는 12학년 학제로서 초등학교 때는 그루지아어로 공부하고, 3년 정도 지나면 러시아를 공부하고, 좀 지나서는 영어를 겸하여 가르친다. 따라서 영어나 , 러시아어를 구사하는 젊은이들이 오기를 희망한다.

　

2. 아제르바이잔 종족 및 무슬림 사역 팀 필요

　

이곳에 약 50-70만 정도가 아제르바이잔 사람들이 살고있다. 이들은 모두 태어나면서부터 무슬림으로 자신의 정체성을 인정하고 있다. 이들은 러시아말과 아제르어를 사용하고 있는데 교육적으로 열악한 환경에 처해 있다. 따라서 영어로 장단기로 스쿨을 열거나 문화공연팀이나, 다른 기술지원팀이 오면 효과적인 사역이 이루어질 수 있다.

　

3. 중동 무슬림 유학생 위한 사역 팀 필요

　

트빌리시에 4개정도의 종합대학이 있다. 국립대학, 의과대학, 자유대학, 기술대학에 이라크, 이란, 시리아, 터키, 그리고 아시아 쪽에서는 인도의 많은 학생들이 유학 중이다. 무슬림 사역에 비전을 가진 서유럽 디아스포라한인교회에서나 사역자들이 함께 동역할 수 있다.

　

4. 한글학교 선생님 단기사역 필요

　

이곳에 거하는 선교사 네 가정 정도가 자녀들이 있다. 가장 적게는 5살부터 14살 정도까지의 나이대로 구성되었는데 이 아이들을 위한 한글학교가 없어 어려움이 크다. 특별히 독서교사, 글짓기, 웅변, 미술, 피아노, 기타 등의 은사를 가진 젊은 선생님이 필요한 실정이지만 아직 현지 대사관이 없고 아제르바이잔에 있는 한국대사관이 겸임 업무를 하고 있는 중이다.

　

서유럽 한인디아스포라 교회들 가운데 유학생, 청년들이 단기 선교 혹은 6개월 정도의 과정에 참여해 MK들을 위한 교육사역에 참여할 수 있다.

　

이러한 사역에 관심이 있거나 동역 할 교회는 유크로 연락해 주시면 필요한 정보를 공유할 수 있습니다. <유크네트워크센타>