Amazon.com에서 $7.95에 구입할 수 있는 조지 뮬러의 [기도의 응답]은 우리가 구입할 수있는 그 어떤 책보다도 더 값진 책입니다. 그리고 뮬러의 기도하는 삶은 골백번을 곱씹어도 살이되고 피가되는 신앙의 묘약(妙藥)이 아닐 수 없습니다.
　

평생 무려 5만번이나 하나님의 기도 응답을 받은 경이적인 크리스천의 삶이 담겨있는 이 책을 통해 그의 믿음을 살펴봅니다.

조지 뮬러는 지금부터 약 백여년전 [하나님의 사람]으로 위대한 삶을 살다간 영국의 한 사업가이자 선교사입니다.
　

George Muller(조지 뮬러)에 관한 Answers to Prayer from George Muller's Narratives은 한국어로는 "(조지 뮬러의) 기도의 응답" 으로 출간되었습니다.

거듭난 크리스천이라면 경험으로 알고있듯이 하나님께 드리는 기도는 즉각 응답이 오는 경우는 드뭅니다. 일정 시간 후에, 때로는 수십년이 흐른 후에 그 답을 받는 경우가 오히려 일반적이라고 하겠습니다.

인내를 깨닫고 그 끝에 오는 열매의 달콤함을 크리스천에게 알게해 주시려는 창조주의 뜻이 아닐까요.

 그러나 그는 자신의 5만번의 기도중 약 5천번을 그 즉시, 심지어 어떤 때는 기도가 끝나기도전에 응답을 받았습니다. 

어떻게 이게 가능했을까.....

대체 그 비결이 무엇인지 알고 싶습니다. 그것이 이 책을 새로운 마음으로 펼치게 된 동기입니다.

그 믿음은 .....

무소같은 그의 믿음이 엄청난 축복의 비결이었으며 그것이 또한 저같은 범인과 성자를 구분짓는 간격이 아닐까 깨닫습니다.

혹 '거침없는 믿음'이란 말이 진부하게 들리십니까?

뭘 가지고 "거침없는 믿음"이라 말하는가?

입으로만 재잘대는 얄팍한 믿음이 아니란 뜻입니다.

하나님의 뜻이라면 일순간의 주저함도 없이 불 속이라도 성큼 성큼 걸어들어가는 무모할만큼의 우직한 '믿음'을 뜻합니다.

옆사람이 황급히 놀라 만류할 정도의 앞뒤 안 가리는 믿음이며 시뻘건 용광로 속을 하나님을 보고 걸어들어가던 다니엘의 친구들의 그 믿음입니다.

그는 진짜로 창조주의 보호하심을 추호도 의심하지 않음을 전 생애와 온 몸으로 보여주었습니다.

그는 크리스천으로서 거듭나기 전까지 (그는 자신의 거듭난 날을 1829년 8월로 기록하고 있습니다.) 폭력적이고 방탕하게 생을 살던 청년이었으며 어떤 식의 자선 사업이나 봉사활동같은 것과도 무관한 사람이었습니다.

부유한 집안에서 태어난 금수저도 아닌 그냥 허랑방탕하게 생을 살던 가난한 애송이였습니다.

그런 그가 구원을 얻은 후 뜬금없이 고아 돌보는 일을 평생의 업으로 삼기로 작정했습니다. 그 결심의 동기를 눈여겨 보십시오.

I longed to set something before the children of God, whereby they might see, that He does not forsake, even in our day, those who rely upon Him.
　

나는 하나님의 자녀들이 똑똑히 볼 수 있는 하나의 견본(본때)을 세우고 싶었습니다. 하나님께서는 지금 우리 시대에도 당신을 믿는 사람을 절대 버리지 않으신다는 견본(본때) 말입니다.

백여년전의 영국 사회도 지금처럼 하나님과의 괴리감을 느끼는 시대였던듯 합니다. 하나님은 구약시대에만 머무시면서 그 시대 사람들과만 소통을 하는 신이였을뿐 지금 시대 사람들과는 아무런 교류를 하지 않는 박제(剝製)된 신으로 여기는 회의주의가 팽배했다고 그는 책에서 말하고 있습니다.

그 회의주의를 깨뜨리기위해 그는 불현듯 고아원 사업을 생각해냈고 무일푼인 자신이 오로지 기도만으로 도움을 받아 고아원을 일으키고 운영해 나가는 모습을 보인다면 주변 사람들이 하나님은 지금도 살아계시고 믿음의 의인들을 도와주시는 분이심을 깨닫게 되리라는 생각에서 생전 해본일도 없는 일을 하기로 마음먹었다는 것입니다.

The first and primary object of the work was (and still is:) that God might be magnified by the fact, that the orphans under my care are provided with all they need, only by prayer and faith without anyone being asked by me or my fellow-laborers whereby it may be seen, that God is FAITHFUL STILL, and HEARS PRAYER STILL."

(고아원) 일의 첫번째이자 가장 주된 목표는 (지금도 여전히 그러함) 내가 돌보는 고아들이 누구에게도 도움을 청하지 않고 오로지 기도와 믿음만으로 그들이 필요한 모든 것들을 얻고 있다는 사실을 보여줌으로써 하나님은 지금도 여전히 신실하시며 의인의 기도를 듣고 계시는 분임을 보여주는 것입니다.

과연 그는 불과 수십명으로 시작한 고아원을 나중에는 세 개로까지 늘려나가면서 훌륭하게 고아원 사업을 일구어 냈습니다.

아시다시피 고아원 운영은 비영리 사업입니다. 그가 고아원 유지를 위해 어떤 특별한 영리사업을 했다는 기록도 없습니다.

애초 하나님께 드린 서원대로 주변 그 누구에게도 자신의 절박한 상황을 읍소하며 도움을 청한 일이 없었습니다. 이러 저러해서 자선 사업을 하고 있는데 지금 재정적으로 힘드니 좀 도와달라는 등의 말을 일평생 그는 세상인들은 물론이고 교회내 형제 자매들에게도 입밖에 내본적이 단 한번도 없었습니다.

때문에 매 순간 순간이 고비였고 위기였습니다. 돌보는 고아는 수백명인데 당장 내일 아침 끼니거리가 없는 상황이 수도 없이 찾아왔습니다.

보통 사람이면 패닉상태에 빠졌을 상황을 뮬러는 평생 거의 매일 맞이했고 그때마다 그가 했던 유일한 영리 행위는 하나님께 기도로 필요한 것을 간구드리는 것뿐이었습니다.

처음부터 작정하고 뛰어든 고난의 길이었으며 인간의 논리로는 너무도 너무도 무모한 일에 그는 조금의 망설임도없이 그냥 뛰어들어 갔습니다.

아무 재원도 수익원도 없이 오직 기도의 파워에만 의지해서 자선 사업을 시작한다.....

저로서는 상상조차 안 가는 그 엄청난 믿음에 경외감을 느끼면서 책을 보는 내내 스스로에 질문했습니다.

"나라면 그럴 수 있었을까?"

그에게 하나님께서 기적을 허락하셨습니다. 수만번의 그의 기도는 대부분 응답을 받았습니다.

당장 다음날 아침 원생들 아침 식사 준비할 돈을 간구드리면 기도를 마치자마자 우연히 누군가가 찾아와 기부금을 주고 갔고, 너무 절박하고 답답해서 산책을 나갔다가 우연히 돌아오는 길에 누군가를 만나서 뜻밖의 기부를 받아 또 다른 위기를 넘기고 하는 기적들이 그의 생애에 끊이지않고 일어났습니다.

한번은 겨울이 닥쳤는데 고아원의 보일러가 고장이 났습니다. 며칠이 걸려야 수리 가능한 상황에서 당장 그날 밤 혹한이 문제였습니다.

여느때처럼 곧바로 뮬러는 기도를 시작했고 당장 그날 오후부터 거짓말처럼 날씨가 바뀌면서 초겨울이 무색할 정도의 난방이 필요없는 온화한 날씨가 그때부터 며칠간 펼쳐졌습니다. 뮬러 스스로도 놀라워했고 덕분에 수리기간을 고아들은 무사히 넘길 수 있었습니다.

거의 매일 매일이 위기인 삶을 30년 이상을 살았지만 고아원은 순조롭게 운영되었고 오히려 그 숫자가 세 군데로 늘어났습니다. 자선 사업의 경험도 없고, 무일푼이었던 사람이 기도의 힘만으로 기적이라고밖에 볼 수 없는 일을 일궈냈습니다.

사업을 시작했던 뮬러의 애초 목표는 성취되었습니다. 희의감에 빠져있던 주변 형제 자매들은 눈앞의 생생한 기적을 보고 커다란 힘을 얻었던 것은 물론이요, 그의 사례에 감화되어 똑같이 기도의 삶을 살며 비슷한 기적을 이뤄낸 제2, 제3의 조지 뮬러들도 나왔습니다.

'거침없는 믿음'은 진부한 말이 아닙니다.

핵심적인 말씀을 드립니다. 

자기 꾀나 인간적 수단에 의지하지 않았다는 것입니다. 절대 절명의 상황이 닥치면 그의 해결책은 언제나 기도였습니다.

사람이 위기 상황에 몰리면 믿음이 꽤 신실하다는 사람조차 하나님보다는 자신의 방법에 의존한 해결책을 먼저 떠올리게 마련입니다.

뮬러의 생각은 그 반대였습니다.

일에 따라 짧게는 수개월에서 1년 이상, 길게는 10년 이상을 하루도 거르지않고 끈질기게 기도드렸습니다. 필요하면 하루에도 몇 차례씩 기도를 드렸으며 기도후 일어설때면 도움받을것에 대해 추호도 의심하지 않았습니다. 기도가 끝나면 이미 받은 것으로 간주했고 그때부터 도움을 기대하며 기다렸습니다. 

이것이 뮬러의 기도였고 그 기도는 응답을 받았습니다.

그러나 뮬러의 기도라해서 매번 응답이 왔던 것은 아닙니다. 그에게도 하나님은 때로 오랜 기간 아무런 응답을 주지 않으시기도 했습니다.

불순한 의도가 전혀 없는 하나님 뜻에 꼭 맞는 선한 기도였으며, 간절했고, 또 예수님의 이름으로 끝맺는 기도였음에도 오랫동안 응답이 없으셨습니다.

"도대체 왜?" 를 되뇌이며 우리는 기도의 의지를 잃어버릴 법도한데 역시 이때도 뮬러의 생각은 그 반대였습니다. 그는 그럴 때 오히려 더 끈질겼습니다.

축복해주지 않으면 절대 보내주지 않겠노라며 하나님을 붙들고 날밤이 새도록 씨름하던 야곱의 자세였습니다.

다음 그의 일기를 보시면 그의 끈질김이 어느 정도였는지 엿볼 수 있으리라 생각합니다.

Jan. 31 [1846] - It is now 89 days since I have been daily waiting upon God about the building of an Orphan-House. 

1846년 1월 31일 - 내가 고아원을 지을것인지 말것인지에 관해 매일같이 하나님의 응답을 기다린지 오늘로써 89일째다.

It is now 14 months and 3 weeks since day by day I have uttered my petitions to God on behalf of this work.

이 일에 관해 하나님께 매일 매일 간구드린지 오늘로써 14개월하고도 3주째다.

447 days I have had day by day to wait upon God, before the sum reached the above amount.

필요한 자금이 모일때까지 하나님의 응답을 매일같이 기다려온지 이제 447일째다.

끈질김에 관해 그는 다음과같이 말하기도 했습니다.

Be not be discouraged by difficulties, however great and many and varied, but give yourself to prayer, trusting in the Lord for help, yea, expecting help, which, in His own time and way, He will surely grant.

아무리 별의별 시련이 수도없이 오만가지 형태로 오더라도 절대 낙담하지 마십시오.  오히려 기도에 온 몸을 던지고 하나님의 도움을 믿고 기대하십시오.  그러면 하나님께서는 당신께서 정하신 때에 당신의 방식으로 반드시 응답해 주십니다.

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그의 승리하는 기도의 조건 다섯가지입니다.

1.. 예수님의 은총과 간섭에 절대적으로 기댈 것.

2.. 모든 죄로부터 구별될 것. (지은 죄가 생각나면 솔직히 고백하고 용서받을 것)

3.. 성경에 나와있는 하나님의 약속을 굳게 믿을 것.

4.. 하나님의 뜻에 맞는 간구를 드릴 것.

5.. 끈질기게 간구드릴 것. 마치 농부가 오랜 인내로 가을 수확을 기다리는 마음처럼 하나님 뜻에 준비된 마음과 그것을 기다리는 마음이 있어야만 함.

한번은 한 사업가가 뮬러에게 찾아왔습니다. 자신은 크리스천으로서 하나님 뜻에 맞게 사업을 하고싶은데 어느틈엔가 세상인들과 똑같이 속고 속이는 일을 하는 자신이 괴롭다며 조언을 청했습니다.

그에게 뮬러는 다음과 같은 조언을 해주었습니다.

1.. 하나님의 뜻에 맞게 딱 맞춰져 있어서 거룩한 결단만 내리기만 하면 되는 세상일을 나는 이제껏 본적이 없습니다! ( =그런 일은 세상에 없으니 어떤 일이건 그것을 하나님의 일로 네가 바꾸어 가라. )

2.. 인간의 약속이나 주변환경같은 것들에 가치를 두거나 기대지 마십시오. 오직 하나님의 약속만이 믿을 수 있는 유일한 것입니다.

3.. 매일 기도로 자신의 사업상의 어려움을 주님앞에 펼쳐놓으십시오. 가능하면 이 기도를 하루에 두번씩 하십시오.

4.. 그리고 기도에 대한 응답을 구하세요. 반드시 주님께서 도와주실 것을 기대하십시오.

5.. 사업상의 모든 잔꾀를 다 버리세요. ( ex: 고객을 끌기 위한 교묘한 유인 광고, 거짓 과대 포장, 그 분야의 관행 같은 것들)

6.. 번(income) 수익의 일부분을 반드시 떼어내어 주님의 일에 쓰십시오. 수익이 많건 적건 성실하게 이 규칙을 지키십시오.

기도를 하는 가운데 그것이 하나님께서 주시는 뜻인지 아닌지를 알 수 있는 방법이 있는가에 대해 뮬러는 다음과같이 조언합니다.

1.. 맨먼저 주어진 상황에 대해 나의 의지를 완전히 비운 마음 상태가 되어야 합니다. 결론이 어떻게나건 하나님의 뜻대로 움직이겠다고 마음먹는 순간 문제의 9/10는 해결됩니다.

2.. 성경말씀을 통해 하나님의 뜻이 무엇인지 헤아리십시오. 늘 성경을 읽고 묵상해야 합니다.

3. 현재 주어진 상황을 잘 살피세요. 현 상황 또한 하나님의 뜻과 연관되어있기 때문입니다.

4.. 하나님의 뜻을 알 수 있게 해주십사 기도드리십시오.

5.. 이렇게 기도와 성경 묵상을 통해 내 능력과 지식 한도내에서 저는 가장 신중한 결론을 내립니다. 결론을 내린후에도 몇 차례의 기도를 더 드리고 그 이후에도 변함없이 마음이 평화롭다면 그 결정대로 갑니다. 저는 이 방법이 언제나 효과적이었습니다.

그는 처음부터 일반인과 좀 다른 사람인가? 어떻게 그는 그토록 대단한 믿음을 가질 수 있었을까?

그러나 그는 자신의 그 엄청난 믿음이 자기에게만 특별히 허락된 별스런 믿음이 아니라 모든 크리스천들이 다 갖고있는 동일한 믿음일 뿐임을 강조합니다.

자신도 그저 평범한 다른 크리스천들과 크게 다를바 없다고 말합니다.

그러면 어디서 차이가 나는가?

그것은 다음 세 가지 일을 하는냐, 안 하느냐로 결정된다고 말합니다.

1.

2.

성경을 읽고 묵상하는 습관

아는 것이 있어야 힘이 나옵니다.

3.

고난을 피하지 말것. 

고난을 거치면서 믿음이 단련되기 때문에 그렇습니다. 고난을 겪어야 자기를 버리고 하나님만을 붙들게 되고 또 그래서 하나님의 도움을 얻게 되면 그 경험이 쌓이게 되고, 그런 경험들이 자꾸 쌓일수록 믿음이 커가기 때문입니다.

고난을 겪지않고 꽃길만 걸은 사람은 하나님으로부터 도움을 받는다는 것이 도대체 무엇인지 알 수가 없습니다. 

이때 조심할 것은 고난을 겪더라도 그 상황에서 하나님이 아닌 자신을 자꾸 의지해 버릇 하면 안된다는 점입니다. 그러면 계속 자기를 믿는 습관만 들게 되고 하나님에 대한 믿음은 도리어 점점 줄어들게 된다는 점입니다. 

고생은 고생대로 해놓고 믿음은 오히려 줄어드는 최악의 결과만 낳게 됩니다.  

하나님께서 일하시도록 맡겨버리는 습관 ...

하나님께서는 크리스천의 기도를 기뻐하시기에 고난을 허락하시고 그 가운데 간절하게 기도하도록 하십니다. 그래서 결국 도움을 얻었을때 그만큼 더 많은 기쁨을 주시고 도움받은 경험들이 쌓여 믿음이 단단해진다고 저자는 강조합니다.

이 모든 것들은 고난이 아니면 다른 방법이 없습니다.

Whenever God has given faith, it is given, among other reasons, 

for the very purpose of being tried.

하나님께서 믿음을 주실때에는 다른 어떤 이유보다도 

그 믿음이 시험받도록 하려는 목적으로 주신다.

 (시험받지 않은 믿음은 믿음이 아니다. )

 - 조지 뮬러 - 

저는 아래 찬송 "환난과 핍박 중에도"를 부르면서 전에 느끼지 못했던 감사와 감격을 경험 하면서 이 글을 마칩니다.(장재언)