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단발머리 소녀는 맨발에 치마저고리를 단정하게 입고 의자에 앉아 있었다. 10대의 가녀린 얼굴로 앞을 차분히 응시하고 있지만 두 손만은 불끈 쥐고 있었다. 마치 '당신들이 한 짓을 절대 잊지 않겠다'고 말하는 듯이.

정면에는 할머니들이 지난 20년 동안 1000번을 오가며 손가락질했던 일본대사관이 있다.

14일 정오 서울 종로구 중학동 주한 일본대사관 앞에서 열린 수요집회는 여느 때와는 달리 비장감이 흘렀다. 이 날은 지난 1992년 1월 일본군 위안부 피해자 할머니들이 처음 수요집회를 시작한 지 꼭 1000회차를 맞는 날이었기 때문이다.

수많은 날을 오가며 차가운 길바닥에서 '미안하다는 말 한마디를 해달라'고 요구했지만 상대인 일본 정부는 무반응으로 일관했다.

우리 편이 되어 줘야 할 한국 정부도 마지못해 도와주는 시늉만 하다가 헌법재판소가 위헌 판결을 내리고서야 부랴부랴 회담을 제의했다.

그마저 일본 정부는 대꾸를 하지 않고 있다. 마치 할머니들이 다 돌아가시기 만을 기다리는 듯.

실제로 정부에 등록된 254명의 위안부 피해자 할머니들은 이제 63명밖에 안 남았다. 워낙 고령이다 보니 하루가 다르게 생존자 수는 줄어만 가고 있다. 그래서 사람들은 일본의 범죄 행위를 영원히 기억할 수 있는 '평화비'를 일본 대사관 앞에 세우기로 했다.

'평화비'는 일제가 저지른 만행을 가장 상징적으로 표현할 수 있는 소녀 형상으로 만들어졌다.

14일 오후 서울 종로구 주한 일본대사관 앞에서 열린 '제1000차 일본군 위안부 문제 해결을 위한 정기 수요집회'에서 위안부 피해 김순옥(90, 사진 맨 왼쪽 시계방향), 박옥선(88), 길원옥(84), 김복동(85)할머니들과 참가자들이 전범자 처벌과 일본의 공식 사과를 촉구하고 있다.

14일 오후 서울 종로구 주한 일본대사관 앞에서 열린 '제1000차 일본군 위안부 문제 해결을 위한 정기 수요집회'에서 위안부 피해 할머니들과 수많은 참가자들이 전범자 처벌과 일본의 공식 사과를 촉구하고 있다

14일 오후 서울 종로구 주한 일본대사관 앞에서 열린 '제1000차 일본군 위안부 문제 해결을 위한 정기 수요집회'에서 길원옥(84) 위안부 피해 할머니가 연대발언을 경청하며 눈물을 훔치고 있다.

옛날 어느 나라에 전쟁으로 한쪽 눈을 잃은 왕이 있었다. 어느 날 왕은 자신의 초상화를 그리기 위해 세 명의 화가를 불러 자신의 얼굴을 보고 그림을 그리게 했다.
　

첫 번째 화가는 한쪽 눈이 없는 왕을 양쪽 눈이 모두 정상인 모습으로 초상화를 그렸다. 보기에는 좋았지만, 그 초상화는 사실이 아니었다. 왕은 그 화가를 궁궐에서 내보냈다.
　

두 번째 화가는 한쪽 눈은 정상이지만, 한쪽 눈은 애꾸인 모습의 초상화를 그렸다. 사실 그대로를 그리기는 했지만, 왕은 애꾸로 표현된 자신의 초상화에 기분이 몹시 상했다. 그래서 그도 역시 궁궐에서 내보냈다.
　

세 번째 화가는 쫓겨난 두 화가와 달랐다.

그는 눈을 잃은 쪽이 보이는 정면의 모습이 아니라 반대쪽 건강한 눈이 있는 옆모습을 그렸다. 그 초상화는 마치 비전을 가지고 뭔가를 뚫어지게 바라보되 당당하고 위엄 있는 모습이었다.

이 초상화는 거짓이 아니었고 또한 보기에 좋은 그림이었다. 그 초상화를 본 왕은 크게 마음에 들어 하며 멋지게 초상화를 그린 세 번째 화가에게 상을 주며 칭찬했다고 한다.
　

이처럼 사람들은 똑같은 장면을 보고도 다르게 반응을 보인다. 똑같은 상황과 똑같은 사람을 보고도 각기 다르게 표현한다.

어떤 사람은 상대방이 듣기 좋은 말을 하기는 하지만, 거짓으로 말하기도 한다. 그러나 사실대로 말하지 않았기 때문에 그것 또한 문제이다. 또 어떤 사람은 사실대로 말하기는 하지만, 상대방을 배려하지 않은 채 말하기도 한다. 그러다 보니 상대방의 마음을 아프게 하기도 하고, 관계가 어려워지기도 한다.
　

언어(言語)는 크게 ‘사실 언어’와 ‘감정 언어’ 두 가지로 나눈다.

‘사실 언어’는 사실 그대로를 표현하는 것을 의미한다. 그러나 사실언어는 사실대로 말한 것이지만 듣기에 따라 상대방의 기분을 상하게 하기 쉽다.
　

반대로 ‘감정 언어‘는 긍정적이고 배려하는 말로 상대방을 기쁘고 행복하게 해준다.

지혜로운 사람은 말해야 할 때와 그렇지 않을 때를 분별하고, 사실언어로 말해야 할지 감정언어로 말해야 할지를 안다.

우리는 상대방의 마음을 아프게 하고 관계를 어렵게 만드는 사실 언어보다, 힘과 용기를 주고 격려하고 위로하는 감정언어를 많이 사용해야 한다.
　

예를 들자면 자녀들에게 “세상에서 네가 가장 소중하단다”라고 말한다든지, 처음 만난 사람에게 “인상이 참 좋으시군요”, 아내에게 “당신은 갈수록 멋있어”, 남편에게 “여보, 난 당신밖에 없어요”라고 말하는 것이 감정 언어이다.

수요일 아침에 함께 공부하는 학생 한 분은 누구를 보더라도 예쁘다고 칭찬하고 [언니]라고 부르면서 친근한 감정언어를 사용하여 분위기를 띄우는 좋은 분이 있다.
　

새해에는 나쁜 감정이 아닌 좋은 감정, 긍정적인 감정언어(感情言語)를 많이 사용하자. (언)