날 파리로 뒤덮인 네 명의 어린이가 더러운 이불 위에 누워 빈 우유병을 빨고 있는 AP통신의 최근 사진.

　

영국 일간 가디언은 이 사진 속의 두 살 난 아이 레자 칸을 직접 찾아가 그의 어머니와 인터뷰하고 레자의 가족이 벌이는 사투를 인터넷판에 소개했다.
　

레자의 가족이 기거하는 곳은 페샤와르로부터 19마일 가량 떨어진 아자켈의 임시 노상 천막촌. 20여 개의 천막에 19가구가 모여 살고 있지만 이를 관리하는 사람은 아무도 없다.
　

모두 아프간 난민인 이들은 다양한 구호단체로부터 겨우 천막을 얻어 임시 숙소를 마련했지만, 운영주체가 없는 이 천막촌에는 구호품이 제공되지 않아 지나가는 사람들의 도움에 의지하면서 스스로 생계를 유지해야 한다.
　

가디언이 어머니와 함께 천막 안에 있던 레자를 찾았을 때 레자는 여전히 빈 우유병을 움켜쥔 채 쌍둥이 형제 마무드와 함께 울음 소리를 그치지 않았다.
　

나머지 여섯 형제는 진흙 바닥 위까지 펼쳐진 푸른 담요 위에 모여 있었고, 담요와 아이들의 몸은 온통 파리로 뒤덮여 있었다.
　

텐트 안에는 냄비 한 개와 아이 옷 몇 벌이 굴러다닐 뿐이었고, 인간과 동물의 오물에서 나는 악취가 뜨겁고 습한 공기 안에 가득했다.
　

파리와 모기가 들끓는 하수 도랑이 얕게 파여 있을 뿐 위생 설비는 아무것도 없었다.
　

레자의 어머니 파티마는 "우리는 오늘 아무 것도 먹지 못했다. 레자는 한 달간 우유를 먹지 못했다"며 "우리가 이렇게 지낸 지 한 달이 지났다. 우리는 파리와 굶주림에 지쳤다"고 말했다.
　

레자의 가족은 홍수로 집을 잃은 뒤 거처할 곳을 찾지 못해 5일간을 야외에서 지냈다.
　

레자의 삼촌 아슬람은 구호캠프를 찾아 다녔지만 파키스탄 신분증이 없어 등록할 수 없었다며 우리가 정부로부터 지원받은 것은 아무것도 없다고 말했다.
　

레자의 가족은 라마단 기간 이프타르(하루의 단식을 마치고 하는 저녁식사)를 제공하는 자선단체 덕분에 현재 하루 저녁 한 끼는 먹고 있다. 하지만 라마단은 이번 주 끝난다.
　

파티마는 "우리에게 음식을 줄 방법이 전혀 없는지, 세상에 묻고 싶다"며 "여길 봐라. 우리 아이들이 굶주림에 죽어가고 있다"고 한탄했다.

　

세계 곳곳에 이 같은 고통의 삶을 살아가는 참상은 비일비재하다. 거저 내가 살고 있는 형편이 그들과 같지 않음을 감사한다는 말 조차 사치스럽고 그런 생각조차 죄스러운 마음이 들지 않을 수 없다. 그들이 배고파 겪는 고통만큼 우리는 그들을 돕지 못해 고통스러워해야 할 것이다.