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2011년 미국 교계는 마스힐 바이블 교회의 담임목사 랍 벨의 저서 ‘사랑이 이긴다’로 인해 한바탕 소동이 벌어졌다.

랍 벨은 영원한 지옥 심판에 의문을 제기하면서 은근히 보편구원론(모든 사람이 구원을 받을 수 있다는 견해)을 지지하는 신학적 견해를 긍정적으로 소개했다. 일부 신학자들은 벨 목사의 입장을 지지했지만 복음주의 신학의 거장으로 꼽히는 존 파이퍼 목사는 “잘 가시오, 랍 벨!”이라며 결별을 선언했다. 벨 목사가 기독교의 지옥 교리를 불편하게 여겼던 이유는 무엇일까.

종교마다 등장하는 지옥 교리

첫째 벨 목사는 사랑의 하나님이 수십 억명의 사람들을 지옥불에 던져 영원히 고통받게 할 것이라는 생각을 수용하지 않는다. 하나님이 지닌 사랑의 성품만을 강조하기 때문이다. 그러나 성경의 지옥 교리에는 하나님의 거룩함과 공의라는 기준이 적용된다.

세계의 다른 거대 종교들은 나름 지옥교리를 갖고 있다.

불교에는 팔열지옥과 팔한지옥이 있고,

힌두교의 리그베다에도 지옥이 명시돼 있으며,

이슬람교에도 지옥 교리가 있다.

이들 종교의 지옥교리에는 공통적으로 인과응보 사상이 반영돼 있다.

성경도 “각 사람은 자기의 행위대로 심판을 받는다(계 20:13)”고 기록하고 있다.

지옥교리는 인간의 악행에 대한 심판을 정의의 관점에 정당화한다. 마치 국가가 정의라는 관점으로 범죄자를 처벌하지 않는다면 그 사회가 유지될 수 없는 이치와 같다.

벨 목사는 성경의 하나님이 공의의 성품을 가지고 있다는 점을 의도적으로 외면한다.

이단 판정받은 보편구원론

둘째 벨 목사는 사랑이 풍성한 하나님을 내세워 단순히 믿지 않았다는 이유만으로 영원한 지옥 심판을 구형하는 대신, 사후에 또 다른 기회를 주어 모든 사람이 구원을 받을 수 있을 것이라는 견해를 은연 중에 지지한다.

그는 교회사에서 교부 오리게네스의 사상에서 보편구원론의 근거를 제시한다. 하지만 이같은 사상은 이단으로 판정받았다.

신약성경은 “한번 죽는 것은 사람에게 정해진 것이며 그 후에는 심판이 있다”고 명시하고 있다(히 9:27).

대표적인 기독교 변증가였던 영국의 C. S. 루이스(1898~1963)도 자기 마음대로 할 수 있다면 지옥 교리를 없애고 싶지만 지옥 교리는 예수 그리스도의 가르침과 성경의 핵심적인 교훈이라고 말한 바 있다. 사람들이 지옥에 대해 반감이 있다고 해서 지옥 심판이 불합리하다는 결론이 도출되지는 않는다.

신자에겐 위로, 불신자에겐 경고

그렇다면 지옥이 필요한 이유는 무엇일까.

첫째 정의의 관점에서 영원한 형벌을 주는 지옥이 필요하다. 지난 11일 법무부는 가석방을 허용하지 않는 무기형(이른바 절대적 종신형) 법안을 입법예고했다. ‘절대적 종신형’은 범죄의 심각성을 강조하기 위한 것이다.

마찬가지로 성경은 영원한 지옥형벌 교리를 통해 죄를 저지르는 타락한 인간의 본성과 사악한 행위를 드러낸다. 이 세상에서도 흉악한 범죄를 묵인하고 방조하는 것이 정의롭지 않다고 생각한다면 흉악무도한 악인을 처벌하는 지옥 교리를 부당하다고 비난할 수 없다.

둘째 완전한 심판에 대한 필요성 때문에 지옥 교리가 필요하다. 정의사회 구현을 국정 목표로 삼아도 이 세상의 사법체계로는 완전한 정의를 실현하기란 불가능하다.

그래서 전도서 기자는 “재판하는 곳에도 악이 있고 정의를 행하는 곳에도 악이 있다”(전 3:16)고 말한다.

그러나 불완전한 사법체계를 벗어난다고 해도 죽음 이후에 ‘의인과 악인에 대한 하나님의 심판’을 피할 수 없다.

그래서 조직신학자인 웨인 그루뎀은 “최후의 심판에 대한 인식은 신자들에게는 위로가 되고 불신자들에게는 악행을 그만두게 하는 경고”라고 본다.

‘의로운 삶’ 동기 부여

결론적으로 지옥 교리는 영원한 고통으로 공포심을 조장하는 것이 아니다.

죄의 심각성과 그에 따른 결과를 미리 알려줌으로써 인간으로 하여름 의롭게 살아야 하는 삶의 동기를 갖게 만든다.

형법이 엄격하지 않다면 범죄가 늘고 사회 혼란이 가중될 수 있다. 하나님은 죄인들을 구하기 위해 독생자 예수 그리스도를 십자가에 달려 대신 죽게 하셨다.

그런데도 여전히 많은 사람들은 복음을 거부하고 하나님을 조롱하는 오만한 자의 삶을 산다. 하나님은 강제로 사람들을 천국에 보내지 않듯이 지옥에도 강제로 보내지 않는다. 그들은 자신의 의지대로 지옥행을 선택한 것이다.

명심할 것은 복음주의 신학자 프란시스 쉐퍼(1912~1984)가 말한 것처럼 지옥 교리는 반드시 눈물로 가르쳐야 한다는 것이다.

요한복음은 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻는다”(요 3:16)고 선언한다. 아직은 소망을 품고 복음을 힘써 전할 때다.

나를 거쳐서 길은 황량의 도시로

나를 거쳐서 길은 영원한 슬픔으로

나를 거쳐서 길은 버림받은 자들 사이로.

나의 창조주는 정의로 움직이시어

전능한 힘과 한량없는 지혜

태초의 사랑으로 나를 만드셨다.

나 이전에 창조된 것은 영원한 것뿐이니,

나도 영원히 남으리라.

여기 들어오는 너희는

모든 희망을 버려라

단테의 신곡(神曲) 지옥편 중에서

문(門)은 적으로부터 성을 지키기 위해 존재하는 것이지, 적을 [공격]하기 위해서 있는 것은 아니다.

그렇기에 [음부의 문]들이 교회를 이기지 못할 것이라는 말은 말이 안 된다. 이 구절은 이렇게 되어야 한다. 교회가 음부의 문들을 쳐들어갈 때 음부의 문들이 견뎌내지 못할 것이라는 의미로 이해해야 한다.

그런데 지금까지 우리는 반대로 아무리 [사탄의 권세]가 교회를 공격한다고 할지라도 교회는 절대로 무너지지 않을 것이라는 뜻으로 이해해오지 않았는가?

이 구절은 사탄의 왕국이 교회를 공격하는 것에 대한 언급이 아니라, [교회]가 사탄의 왕국을 공격하는 것에 대한 언급이다. 사탄의 왕국이 교회의 공격을 받게 되면 견뎌내지 못하고 무너지고 말 것이라는 사실을 말씀하고 있는 것이다.

[내가 하나님의 성령을 힘입어 귀신을 쫓아내는 것이면 하나님의 나라가 이미 너희에게 임하였느니라 사람이 먼저 강한 자를 결박하지 않고야 어떻게 그 강한 자의 집에 들어가 그 세간을 늑탈하겠느냐 결박한 후에야 그 집을 늑탈하리라](마12:28-29). 얼마나 공격적인가?

[세례요한의 때부터 지금까지 천국은 침노를 당하나니 침노하는 자는 빼앗느니라](마11:12).

사탄은 일방적으로 공격하고 교회는 수세에 밀려 방어만 한다? 교회는 자기 자신을 지키는 데만 급급하다? 교회가 무너지지 않을 지는 몰라도 교회는 항상 사탄의 위협 가운데 불안하다?

이런 교회는 결코 하나님의 나라를 이 세상에서 확장시켜 나갈 수가 없다. 자신의 생존만을 위해 몸부림치다 말 것이다.

그러나 다음과 같이 바르게 번역하면 뜻이 완전히 달라진다.

[내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리니 음부의 대문이 견뎌내지 못하리라.]

"만물보다 거짓되고 심히 부패한 것은 마음이라 누가 능히 이를 알리요마는"(렘 17:9)

누가 능히 이를 알까요? 나 자신도 모르고 삽니다. 내 속에 어떤 것이 있는지 스스로도 잘 모를 때가 있습니다.

마치 자기 자신의 체취를 맡기 어려운 것처럼, 인간은 자기 내면으로부터 어떤 냄새가 나는지 스스로 알기가 무척이나 어렵습니다.

세상에 존재하는 모든 것 중에 가장 거짓되고 지저분하지만, 교양과 지위와 학습된 인격으로 잘 포장하면 나름 괜찮아 보이기도 하기 때문에 그 심각성을 잘 알아차리지 못하는 것입니다.

"예수께서 이르시되 너희도 아직까지 깨달음이 없느냐 입으로 들어가는 모든 것은 배로 들어가서 뒤로 내버려지는 줄 알지 못하느냐 입에서 나오는 것들은 마음에서 나오나니 이것이야말로 사람을 더럽게 하느니라 마음에서 나오는 것은 악한 생각과 살인과 간음과 음란과 도둑질과 거짓 증언과 비방이니 이런 것들이 사람을 더럽게 하는 것이요"(마 15:16-20a)

성경을 읽는 큰 유익 중 하나는 내 안에 어떤 것이 있는지 인식하며, 내 실체를 직면하게 되는 일일 것입니다.

우리는 성경을 읽는 동안 살아 있고 활력이 있어 좌우에 날 선 어떤 검보다도 예리한 하나님의 말씀이 혼과 영과 및 관절과 골수를 찔러 쪼개며 마음의 생각과 뜻을 파헤치는 것을 경험합니다.(히 4:12)

내가 얼마나 악하고 추한 존재인지를 직면하는 일은 상당히 괴롭고 고통스럽지만, 한편으로 그런 나에게 베풀어진 은혜와 사랑이 과연 어떤 의미인지 알게 되는 축복이기도 합니다.

뭐라도 된 것처럼 착각하지 않고 살 수 있어서 다행이고, 괜찮아 보이려고 애쓰지 않아도 돼서 자유롭습니다. 내가 어떤 인간인지를 잘 아시면서도 나를 용납하시는 하나님으로 인해 더 이상 인정 욕구와 사랑 결핍에 시달리지 않아도 됩니다.

예수 그리스도께서 짐승의 먹이통에 태어나신 것보다 더 충격적인 사실은 가장 거룩하신 분이 만물보다 거짓되고 심히 부패한 내 마음을 당신의 거처로 삼겠다고 하신 결정입니다.

"너희는 너희가 하나님의 성전인 것과 하나님의 성령이 너희 안에 계시는 것을 알지 못하느냐"(고전 3:16)

정리한답시고 더 어질러놓기만 하는 나를 쉬게 하시고는 성령께서 직접 청소하시겠다며 내 마음의 방에 들어오셔서 두 팔을 걷어붙이시는 것, 이것이 복입니다.

미국 캘리포니아에서 지난 한 해 동안 안락사를 선택한 사람은 853명으로 전년(522명) 대비 안락사를 선택한 사례가 무려 63%나 급증했다.

최근 캘리포니아공공보건국이 발표한 ‘2022 연례보고서’에 따르면 스스로 죽음을 선택하기로 한 뒤 안락사법(End of Life Option Act·이하 ELOA)에 따라 의사가 처방한 치사 약물을 처방받은 사람은 1270명으로 이 가운데 실제 치사 약물을 복용한 뒤 생을 마감한 사람은 853명이었다.

안락사는 약물 투입 등을 통해 고통을 줄이고 인위적으로 생을 마감하는 것이다. 교회는 이에 대해 인간 생명에 대한 주권은 전적으로 하나님께 있다는 성경적 진리를 거스르는 것으로 강력하게 반대하는 입장이다.

안락사법이 시행된 후 캘리포니아주에서 약 6년간 의사로부터 치사 약물을 처방받은 사람은 총 5168명으로 이 중 3349명은 처방받은 약물을 복용한 후 사망해 전체 처방 건 중 약 65%가 안락사를 선택한 것으로 나타났다.

지난해 의사가 환자에게 치사 약물을 처방한 건수는 전년(863명) 대비 47% 늘었으며, 약물을 처방받은 환자 10명 중 7명(약 67%)이 합법적으로 죽음을 선택했다.

의사들이 처방한 치사 약물 대부분은 강심제(cardiotonic), 오피오이드(oppioid), 진정제(sedative) 등 3개 약물을 2337명(69.8%)에게 혼합 처방했다.

안락사를 선택한 사람들을 인종별로 봤을 때

백인이 2951명으로 환자 10명 중 9명(88.1%)이 백인이었다.

이어 아시아계(210명·6.3%),

히스패닉(116명·3.5%),

흑인(28명·0.8%) 등의 순이었으며 이 가운데 한인들도 안락사를 선택했다.

보고서에 따르면 2016년 6월 9일 안락사법이 시행된 이후 의사로부터 치사 약물을 처방받아 안락사를 선택한 한국인은 총 21명으로 아시아계만 놓고 봤을 때 중국계(90명), 일본계(32명)에 이어 세 번째로 많은 것으로 나타났다.

안락사를 선택한 환자 10명 중 7명(2291명·68.4%)이 말기 암 환자였다.

안락사는 지난 2022년 법이 개정되면서 급증한 것으로 분석됐다. 
　

보고서에는 “지난 2002년 1월 안락사를 위한 치사 약물 신청이 기존 15일에서 48시간으로 단축됐다”며 “이 보고서는 의사가 보건국에 정식 보고한 경우만 취합했기 때문에 실제 안락사에 의한 사망은 더 많을 수 있다”는 내용이 담겼다.

힌두교도들인 메이테이족의 공격을 받아

불타고 있는 쿠키족 집

힌두교도들인 메이테이(Meitei)

족의 공격을 받아

불타고 있는 쿠키족 교회

인도 북동부 마니푸르(Manipur)의 힌두 소수부족인 메이테이(Meitei)족 폭도들이 기독교 소수부족인 쿠키족 여성들을 나체로 끌고 다니며 성폭행을 저지르는 야만적 영상이 뒤늦게 공개돼 인도 전역을 비롯해 국제 사회의 공분을 낳고 있다.

이 성폭행 사건은 메이테이 지하 무장조직에 속한 폭도들은 쿠키족에 대한 무자비한 공격을 감행하여 80여 명을 살해하고, 1,800여 채의 가옥을 불태웠으며, 121개의 교회를 비롯해 학교, 공공기관 등을 불태웠다.

현지 언론들에 따르면, 당시 쿠키족 남성 2명과 여성 3명이 마니푸르주 캉폭피 지역을 습격한 메이테이 폭도들을 피해 숲으로 도망가다가 남성들은 살해되고, 여성들은 옷이 벗겨져 강제로 끌려갔다.

쿠키족 여성이 메이테이족 폭도들에게

나체 상태로 끌려가고 있다.

트위터에 올라간 관련 영상에서 여성들은 나체 상태로 폭도들에 밀쳐지며 거리를 행진했고, 거리로 몰려나온 메이테이족 주민들은 이를 멀찍이 바라만 보고 있다. 이 트위터 이용자는 당시 메이테이족 여성들이 “(쿠키족 여성을) 강간하라!”고 소리쳤다며, ‘이것이 그들의 아들을 격려하는 방법인가?’라고 분개하는 자막을 함께 올렸다.

또 다른 20초 분량의 영상에서는, 수십 명의 남성이 겁에 질린 나체의 두 여성을 둘러싸고 들판 길로 끌고 갔다. 여성들을 붙잡은 남성들은 여성들을 거칠게 만지면서 들판으로 사라졌다.

인도의 수도 델리 연방의회는 의원들이 마니푸르 성폭력 사태를 추궁하면서 파행을 겪었다. 마니푸르 폭력 사태에 대한 언급을 계속 거부해 온 모디 총리는 이번 성폭력 사태가 일파만파 확산되자 처음으로 이를 언급했다.

쿠키족 여성이 메이테이족 폭도들에게

나체 상태로 끌려가고 있다.

모디 총리는 “이 사건으로 마음속에 슬픔과 분노가 들끓었다”면서 “인도 시민 사회를 부끄럽게 만드는 사건으로, 어떤 죄도 용서받지 못할 것이다. 마니푸르주 여성 2명에게 일어난 일은 결코 용서받을 수 없다”고 말했다.

현재 마니푸르주 경찰은 이를 집단 성폭행 사건으로 보고, 남성 1명을 체포했고 추가 체포를 할 계획이라고 밝혔다.

현지인 목회자는 이번 사건에 대해 “메이테이 힌두 폭도들이 우리의 동료 자매들을 성희롱하고 성폭력 하는 야만적이고 비인간적인 행동을 보고도 피가 끓지 않는다면, 당신의 양심은 그들과 똑같이 도덕적으로 죽은 것”이라며 비통한 심경을 감추지 못했다.

힌두교도들인 메이테이족의 공격을 받아

전소된 쿠키족 집

현지 전문가는 “모디 총리가 마니푸르 사태에 대해 미국과 유럽에서 항의를 받았는데도 아무 말 없다가, 이번 성폭행 사건에 국한하여 입을 열었다”라며 “쿠키족 마을들의 인터넷이 아직 복구되지 않아 쿠키족 주민은 이 사건을 대부분 잘 모르고 있다. 아마 이를 알게 되면 쿠키족 주민도 분노가 폭발할지 모른다”고 우려했다. 그는 “앞으로 인터넷 사정이 좋아지면 성폭행을 비롯한 더 많은 폭력 피해 상황을 파악할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

한편, 메이테이족 청년들로 구성된 4개 지하 무장조직은 5월 초부터 최근까지 쿠키족 마을 최소 73곳을 공격했다. 이로 인해 최소 200명의 쿠키족이 목숨을 잃고, 221개의 교회와 4천여 채가 넘는 성도들의 집이 불탔다. 쿠키족 난민은 약 두 달 만에 5만 명 수준으로 증가했다.

현지 전문가는 “파괴된 쿠키족 마을을 복구하고 흩어진 난민을 지원할 수 있도록, 학생들이 교육을 이어갈 수 있도록 한국교회와 성도님들이 십시일반으로 후원해 주길 간곡히 부탁드린다”고 말했다.

(쿠키족 후원계좌: 우리은행 1006-701-559637 함께하는 교회, 박동휘 목사 010-4924-7829)

▲5월 초 힌두교도들인 메이테이족의 공격을 받아 불탄 교회 모습

“누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요 환난이나 곤고나 박해나 기근이나 적신이나 위험이나 칼이랴 … 그러나 이 모든 일에 우리를 사랑하시는 이로 말미암아 우리가 넉넉히 이기느니라”(롬 8:35, 37)